今日給大家推薦的這本書(shū)的全名叫《萬(wàn)用之物：鹽的故事》，講述的是關(guān)于鹽的歷史。時(shí)間跨越兩千多年，地域涉及歐亞美非。作者馬克·科爾蘭斯基是美國(guó)著名歷史題材作家，著有《鱈魚(yú)》《巴斯克世界史》《1968：撼動(dòng)世界的一年》等著作，他曾經(jīng)是一位職業(yè)廚師和糕點(diǎn)師，對(duì)美味佳肴和食物史有濃厚的興趣，為了《鹽》這本書(shū)的寫(xiě)作，“他曾周游世界，從中國(guó)到中東，從非洲到納維亞?！?/span>

兩千多年前的古人通過(guò)煮海水的方式來(lái)獲得鹽，但是這一技術(shù)的前提條件是人們要有陶罐來(lái)裝海水。在陶罐還沒(méi)有發(fā)明的歲月里，在許多地方的人們還不了解煮海水這一技術(shù)的年代里，英國(guó)人把鹽水倒在燒熱的木炭上，然后刮下上面形成的結(jié)晶；阿茲臺(tái)克人用蒸發(fā)尿液的方式來(lái)制鹽；一個(gè)洪都拉斯的部落把熱的棍子插入海洋之中，然后刮下棍子上面的鹽。內(nèi)陸地區(qū)的人們采集裸露在地表上的鹽，鉆鹽礦，挖鹽井。

公元前252年，主持修建了都江堰的水利專(zhuān)家、蜀郡郡守李冰主持了一項(xiàng)小工程：下令開(kāi)鉆世界上第一口鹽井。

早在公元前3000年，四川就已經(jīng)在生產(chǎn)食鹽。但正是李冰發(fā)現(xiàn)了自然鹵水，他認(rèn)為用鹽水晾制而成的鹽，并非來(lái)自鹽池，而是從地下滲出來(lái)的。

……有時(shí)挖井的人會(huì)莫名其妙地衰弱、生病、倒地并且死去。偶爾，一場(chǎng)特大爆炸事故還會(huì)讓整個(gè)鉆井隊(duì)面臨死亡的威脅，從通氣孔中也會(huì)噴發(fā)出火焰。采鹽工人和他們的親友逐漸認(rèn)識(shí)到：來(lái)自地下世界的某個(gè)精靈鬼怪會(huì)從他們所挖掘的洞穴中跳躍而出。

到了公元前68年，有兩口井，一口在四川，另一口在鄰近的陜西省，由于精靈鬼怪出沒(méi)而變得聲名狼藉。相關(guān)省的官員們每年都會(huì)到這兩口井進(jìn)行祭祀，并奉上祭祀的供品。到了公元100年，井下工人明白了這種困擾是由一種看不見(jiàn)的氣體所引起的。人們發(fā)現(xiàn)，在通向地面的洞口處，用火點(diǎn)燃這種氣體，并且把陶罐放在旁邊，他們就可以利用它煮飯?！@是世人初次了解并使用天然氣。

李冰是秦朝官員，秦朝延續(xù)了戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊國(guó)的經(jīng)濟(jì)政策，對(duì)鹽、鐵實(shí)行國(guó)家壟斷，使這兩種商品的價(jià)格過(guò)高。秦朝滅亡，朝代更替，但政府壟斷鹽業(yè)則成為常態(tài)。普通老百姓如果制鹽、販鹽就會(huì)被扣上走私的罪名，被法律殘酷打擊。政府對(duì)食鹽的壟斷是否符合道義？在朝廷和民間都一直存在爭(zhēng)議，官員和知識(shí)分子們引經(jīng)據(jù)典相互爭(zhēng)論，老百姓和鹽販子則在忍無(wú)可忍的時(shí)候動(dòng)用暴力揭竿而起，著名的起義領(lǐng)袖黃巢、張士誠(chéng)都是鹽販子出身。

壟斷鹽業(yè)的不止中國(guó)的朝廷：

18世紀(jì)末的法國(guó)，每年大概有3000多名法國(guó)男人、女人甚至兒童因?yàn)榭咕茺}稅而被判處死刑。

鹽稅官是招人恨的鹽稅收集者和強(qiáng)制執(zhí)行者，他們往往很粗魯，經(jīng)常濫用他們的特權(quán)，這種特權(quán)包括任意截留和盤(pán)問(wèn)、搜查或者逮捕他們認(rèn)為可疑的人。這些鹽稅官對(duì)婦女尤其不信任，并且對(duì)她們也濫用特權(quán)，有時(shí)會(huì)任意搜取并借以取樂(lè)。不過(guò)，他們常常能在這些地方找到隱匿的鹽袋。婦女常把鹽藏在乳溝之間、束腹、胸衣內(nèi)以及臀部，她們希望這些地方不會(huì)被盤(pán)查。有時(shí)會(huì)有完完全全的假臀部，這是為了在裙裝內(nèi)藏匿鹽而特制的。

有時(shí)，在鹽走私犯與鹽稅官之間會(huì)發(fā)展出一種接近長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)的狀態(tài)。鹽稅官會(huì)被謀殺，而王室則會(huì)派遣國(guó)王的軍隊(duì)洗劫那個(gè)發(fā)生罪行的村莊。

哀民生之多艱。民生為何多艱？是因?yàn)檎深A(yù)太多、管制太多。政府干預(yù)越多，民生就越艱難。

政治干預(yù)經(jīng)濟(jì)有兩種方式，一種是暴力剝削，一種是福利政治，福利政治的前提正是暴力剝奪。羅馬共和國(guó)將鹽場(chǎng)國(guó)有化，政府定期對(duì)鹽價(jià)進(jìn)行補(bǔ)貼以收買(mǎi)民心：

這是一種禮物，就像減稅一樣，政府在需要得到民眾支持時(shí)就賜予他們這樣的禮物。在奧古斯塔斯皇帝打敗安東尼和克利奧帕特拉的那場(chǎng)決定性的海戰(zhàn)前夕，奧古斯塔斯就曾通過(guò)分配免費(fèi)的橄欖油和鹽來(lái)獲得公眾的支持。

而在古迦太基戰(zhàn)爭(zhēng)（公元前264年——公元前146年）期間，羅馬則通過(guò)操縱鹽價(jià)來(lái)籌措用于戰(zhàn)爭(zhēng)的金錢(qián)。以中國(guó)皇帝的方式，羅馬政府制定了高昂鹽價(jià)并且把利潤(rùn)交給軍隊(duì)處置。

在市場(chǎng)被消滅的地方，政治可以大獲其利。這種利益不光是源源不斷的財(cái)政收入，還意味著控制社會(huì)的權(quán)力。但是政治獲利的地方，社會(huì)卻在承受損失。無(wú)論漢武帝驅(qū)逐匈奴是多么輝煌的豐功偉績(jī)，羅馬發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)有多么重大的戰(zhàn)略意義，無(wú)數(shù)平民都要因此承受代價(jià)，比如吃不起鹽。帝國(guó)的特征就在于，經(jīng)常在敵人還沒(méi)有消滅的時(shí)候，平民就在餓死。

因?yàn)辂}的重要性，“誰(shuí)控制了鹽，誰(shuí)就將擁有權(quán)力?！卑⑵澟_(tái)克人通過(guò)軍事力量控制鹽的路線(xiàn)，西班牙人通過(guò)接管土著人的鹽場(chǎng)而獲得權(quán)力，對(duì)于英國(guó)海軍艦隊(duì)司令來(lái)說(shuō)，缺少海鹽的解決辦法是用外交或者戰(zhàn)爭(zhēng)的手段獲得能夠產(chǎn)鹽的地方。

憂(yōu)心忡忡的愛(ài)國(guó)者們常常擔(dān)憂(yōu)某些關(guān)系國(guó)計(jì)民生的關(guān)鍵物資被國(guó)外敵對(duì)勢(shì)力控制。萬(wàn)一別人不再賣(mài)給我們石油怎么辦？萬(wàn)一他國(guó)不再向我們出口糧食怎么辦？鹽也是這樣一種重要的物資。但是從《鹽的故事》呈現(xiàn)的歷史看，歷史走向往往不同于愛(ài)國(guó)者們的深憂(yōu)。

這本書(shū)還被改編為兒童繪本版

獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中，英國(guó)人摧毀了美國(guó)賴(lài)以獲得鹽的中大西洋鹽場(chǎng)。但這種毀壞和后來(lái)南北戰(zhàn)爭(zhēng)中北方軍隊(duì)對(duì)南方鹽區(qū)的破壞相比簡(jiǎn)直小巫見(jiàn)大巫：

在被解放的奴隸的幫助下，聯(lián)邦軍繼續(xù)通過(guò)攻占鹽場(chǎng)來(lái)削弱南方邦聯(lián)軍的戰(zhàn)斗力……它摧毀了以下各地的鹽場(chǎng)：佛羅里達(dá)州古斯克里克、北卡羅來(lái)納州的梅森巴若海灣、南卡羅來(lái)納州的凱恩帕奇、坦帕和位于坦帕灣的羅基角、阿拉巴馬的鹽屋角、弗吉尼亞州索爾特維爾的鹽場(chǎng)……

在內(nèi)戰(zhàn)的封鎖和破壞之下，南方的人們生活艱難。鹽價(jià)飛漲，一小袋鹽甚至成為了時(shí)髦而又昂貴的禮物。

這就是歷史的真實(shí)與殘酷，人們吃不起鹽常常不是因?yàn)槠渌麌?guó)家的封鎖，而是因?yàn)樽约和膬?nèi)斗。禍起蕭墻，最殘忍的敵人往往不在國(guó)境線(xiàn)外。

法國(guó)人吃不起鹽，是因?yàn)檎膲艛啵幻绹?guó)人吃不起鹽，是因?yàn)橥钠茐?。其?shí)，何止鹽的問(wèn)題呢？美國(guó)經(jīng)濟(jì)下滑，真的是因?yàn)橹袊?guó)的不公平競(jìng)爭(zhēng)？朝鮮的國(guó)民貧窮，真的是因?yàn)槲鞣絼?shì)力的蓄意破壞？大清的經(jīng)濟(jì)不行，難道是因?yàn)榱袕?qiáng)的壓迫？

真正破壞國(guó)民生活，阻擋經(jīng)濟(jì)發(fā)展的力量，往往來(lái)自一個(gè)國(guó)家的內(nèi)部。不反省自己，而是歸罪于外界，永遠(yuǎn)是緣木求魚(yú)。

外部力量的破壞也當(dāng)然是存在的，比如英國(guó)殖民者對(duì)印度鹽業(yè)的壟斷，就造成了產(chǎn)鹽區(qū)民眾的失業(yè)。這種壟斷引發(fā)了印度的鹽抵抗運(yùn)動(dòng)，1930年4月，圣雄甘地帶著他的追隨者們公然反抗英國(guó)鹽法。

一年后，殖民者選了妥協(xié)，放松了管制。

同樣的事情在法蘭西王朝和大清盛世是不可想象的，如果一幫人因?yàn)槌艛帑}而上街抗議，他們也許會(huì)被毫不留情的誅殺。

古人常常把生活中最重要的事物與神靈聯(lián)系在一起，他們相信生命是上帝的創(chuàng)造，火是普羅米修斯從太陽(yáng)神那里盜來(lái)的，啤酒是農(nóng)神俄塞里斯偶然的發(fā)現(xiàn)，泡茶方法是神農(nóng)氏的發(fā)明……關(guān)于鹽，人們也相信那是神靈的饋贈(zèng)。中國(guó)四川有鹽神廟，許多土著神話(huà)里都有鹽之神祗。阿茲臺(tái)克人描述了鹽神被兄弟（雨水諸神）驅(qū)逐到鹽水之中，成為制鹽的發(fā)明者的故事；霍皮人收集鹽的遠(yuǎn)征往往是從盛大的儀式開(kāi)始，儀式中包括與一位代表“鹽之女人”婦女進(jìn)行交媾。

其實(shí)，鹽并不神秘。鹽的歷史是人類(lèi)發(fā)現(xiàn)、應(yīng)用、學(xué)習(xí)、貿(mào)易的歷史，正如羅馬人繼承前人的制鹽技術(shù)，又把用海水煮鹽的技術(shù)傳授給英國(guó)人一樣。在對(duì)鹽的采集和研究中，化學(xué)和地質(zhì)學(xué)得以發(fā)展，氯被分離出來(lái)，用于漂白、凈化水、污水處理、塑料和人工橡膠的制造，以及應(yīng)用于毒氣戰(zhàn)。

無(wú)論是海洋國(guó)家還是內(nèi)陸國(guó)家，鹽的重要性除了調(diào)味，更在于保存食物。通過(guò)腌制蔬菜、腌制魚(yú)和肉類(lèi)，我們就可以避免食物在短期內(nèi)腐壞。據(jù)說(shuō)木乃伊的制作也使用了鹽，人們掏出尸體的大腸和內(nèi)臟后，直接把它放在天然碳酸鈉中保存?！瓡r(shí)至今日，鹽的這一重要性已經(jīng)被不斷降低，我們有了罐頭，有了防腐劑，有了冷凍技術(shù)，有了冰箱，我們可以去超市買(mǎi)各種新鮮食物，我們不再需要腌制那么多的魚(yú)和蔬菜。我家鄉(xiāng)的村莊里，人們也不再花那么多時(shí)間做那多么多泡菜了。

這所有的一切就是《鹽的故事》所講述的歷史，透過(guò)一粒鹽，看見(jiàn)一部濃縮的世界史。這就是偉大著作的應(yīng)有之義：讓我們眼前一亮，讓我們腦洞大開(kāi)，讓我們換一個(gè)角度看世界。這本書(shū)的豆瓣得分只有7.1分，而且被許多人吐槽，主要是因?yàn)闀?shū)中花了太多的篇幅去描述不同國(guó)家和民族的人如何制作咸魚(yú)與榨菜。這在多數(shù)讀者看來(lái)當(dāng)然是考驗(yàn)?zāi)托牡膯?，但這就是前人們的生活，重復(fù)，緩慢，平淡，就像童年的院子里，母親制作泡菜的那些秋天。